Piedra, papel o tijera. El por qué de un símil.

Piedra, papel o tijera es un juego popular corriente en casi cualquier latitud del globo. Los jugadores, que suelen ser dos, con las manos en la espalda, eligen uno entre estos tres elementos: piedra, papel o tijera. Una vez tomada la decisión, a veces tan rápida como casi semiconsciente, y al grito de “piedra, papel o tijera”, coreado al unísono por los participantes, éstos muestran las elecciones de cada quien representadas por una predeterminada posición de su mano derecha. La parte fundamental del juego consiste en aplicar criterios de interacción entre las elecciones de los jugadores de forma que se pueda establecer un ganador parcial para cada ronda. Así, la piedra vence frente a las tijeras “machacándolas”, las tijeras vencen frente al papel cortándolo y el papel frente a la piedra envolviéndolo. Este conjunto de interacciones representan un ciclo que da su esencia al juego. El juego se ha utilizado tradicionalmente para decidir quien de dos personas hará algo o para dirimir algún asunto.

Como el Go y el Mahjong, el juego de Piedra-Papel-Tijeras fue inventado en China. Según un libro llamado Wuzázu escrito por Xiè Zhàozhì al final de la era Ming, los señores de la guerra del periodo Han tardío jugaban algo llamado shoushìlìng , que vendría a ser lo que conocemos como Piedra-Papel-Tijeras. No hay registro del juego en Occidente hasta que se tuvo contacto directo con Asia. Los escritores occidentales de finales del s.XIX simplemente lo mencionaban como un juego asiático. Los chinos y coreanos usan la palabra ropa con piedra y tijera, mientras que los japoneses emplean el vocablo papel, lo que sugiere que los occidentales, vía Estados Unidos, habrían importado el juego a finales del siglo XIX. En Japón y Brasil se lo conoce como jan-ken-pon. El motivo de que Brasil use la misma nomenclatura que Japón es que los nipobrasileños (es decir, brasileños descendientes de japoneses) acostumbran a jugarlo tal y como se lo enseñaron sus padres: Se canta jan... ken... y se lanza la mano cuando se dice ¡po(n)!. Análogamente, en Chile es conocido como Cachipún, donde la separación de sílabas coincide con la de jan-ken-pon, resultando en ca-chi-pún.

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